กฟผ:ถ่านหินทางเลือกที่ดีที่สุด

คำกล่าวที่ว่า “ถ่านหิน ทางเลือกที่ดีที่สุด” ตามปกติไม่น่าออกจากปากนักสิ่งแวดล้อม แต่สำหรับ Armond Cohen ผู้มีอาชีพเป็นนักกฎหมายสิ่งแวดล้อมมาตลอดช่วงอายุการทำงาน ได้กล่าวในบทความ “Mission Possible : An Environmentalist Looks at Coal and Climate” ว่า ผู้ที่ต่อต้านถ่านหินควรเลิกหวังว่าจะไม่มีการใช้ถ่านหิน เพราะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ทั่วโลกจะต้องพึ่งเชื้อเพลิงถ่านหินในการผลิตไฟฟ้ามากขึ้น

“ถ่านหินจะเป็นศูนย์กลางของการพัฒนาเศรษฐกิจในประเทศกำลังพัฒนา ถ่านหินจะยังเป็นพลังงานหลัก โลกต้องการแหล่งพลังงานที่มั่นคงเชื่อถือได้ เพื่อให้เศรษฐกิจเติบโตและประชากรพัฒนา”

Cohen กล่าวว่า ความต้องการพลังงานในประเทศกำลังพัฒนาจะเพิ่มสูงขึ้นเป็น ๓ เท่า ในช่วง ๒๐ ปีข้างหน้า และถ่านหินจะเป็นพลังงานเดียวที่จะสามารถรองรับความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้นนี้ได้ แม้ว่าพลังงานทางเลือกอย่างก๊าซธรรมชาติ ลม แสงอาทิตย์ นิวเคลียร์ และประสิทธิภาพพลังงานจะมีความสำคัญ แต่สิ่งเหล่านี้จะไม่สามารถเทียบเท่าสัดส่วนจากพลังงานถ่านหินในการผลิตไฟฟ้าของโลกได้

แม้ว่าปัจจุบัน ในประเทศสหรัฐอเมริกาและทวีปอเมริกาเหนือจะมีแหล่งพลังงานอย่าง shale gas (ก๊าซธรรมชาติจากถ่านหินดินดาน) และมีการสำรวจอย่างกว้างขวาง ซึ่งเป็นผลดีต่ออเมริกา เพราะยังไม่มีการสำรวจและนำ shale gas มาใช้ในเอเชียและยุโรป อย่างไรก็ตาม การสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งใหม่ในอเมริกาจะยังคงมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานก๊าซในจีน

ขณะที่พลังงานหมุนเวียน ที่มีสัดส่วนในการผลิตไฟฟ้าของโลกทั้งหมดร้อยละ ๓ นั้น องค์กรพลังงานระดับโลกยังคงคาดการณ์ว่า ๒ ใน ๓ ของไฟฟ้าที่จะผลิตได้จนถึงปี ๒๕๗๘ จะยังคงใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิง

ขณะเดียวกัน โรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายๆ แห่งเริ่มเก่าและจะปิดลงในไม่ช้า ประกอบกับเทคโนโลยีนิวเคลียร์ใหม่ๆ ที่ทันสมัยกว่า ปลอดภัยกว่า และถูกกว่า ยังคงพัฒนาไม่เสร็จสิ้น และยังต้องใช้ระยะเวลากว่าจะนำมาใช้กับโรงไฟฟ้าเพื่อผลิตไฟฟ้าเชิงพาณิชย์ได้จริง

“ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้โลกเหลือถ่านหินเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดเพื่อผลิตไฟฟ้า” Cohen กล่าว

ปัจจุบันปัญหาต่างๆจากถ่านหินได้รับการแก้ไข และมีการพัฒนาเทคโนโลยีต่างๆ ตลอดเวลาเพื่อจัดการกับการปล่อยก๊าซออกสู่บรรยากาศ อย่างเช่นในอเมริกา มีโครงการพัฒนาเทคโนโลยีโรงไฟฟ้าถ่านหินเพื่อจัดการกับก๊าซนี้ เช่น โครงการ Kemper ที่รัฐ Mississippi โรงไฟฟ้าถ่านหินกำลังผลิต ๕๘๒  เมกะวัตต์ ที่มีเทคโนโลยีสามารถดักจับการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้ทั้งหมดร้อยละ ๖๕ หรือจะเป็นโครงการที่รัฐ Texas กำลังผลิต ๒๔๕ เมกะวัตต์ ที่จะสามารถดักจับคาร์บอนได้ถึงร้อยละ ๙๐ ไม่ให้ออกสู่บรรยากาศ

“ดังนั้น สำหรับนักลงทุน ที่อยู่ในบริบทของการคาดการณ์ว่าความต้องการไฟฟ้ายังคงเพิ่มสูง และมีเทคโนโลยีถ่านหินที่มีประสิทธิภาพ ถ่านหินคือทางเลือกที่ดีที่สุด” นาย Cohen กล่าวทิ้งท้าย

น.ส. สุภร เหลืองกำจร วก.๔ กสท-ค. อสอ. : เรียบเรียง

ที่มา : http://www.forbes.com 
date: January 9, 2014

ข้อมูล ขอบคุณข้อมูลจาก กฟผ  เนื้อหาต้นฉบับ คลิก